丞相府。
“一群废物！杀个人都杀不好，要你们何用！”老丞相把手中的茶盏摔在地上，脆响过后满地狼藉。他看着低头不语的管家，更是气不打一处来。
“禀相爷，这……这本是万无一失的，饶是他墨上桓再怎么小心谨慎，也绝挡不下那一击，更何况还有后招，可……可……”管家手心全是汗，说话也磕磕绊绊，就怕一个大意触怒了老丞相，没有好果子吃。
这计划确是万无一失，早在一月前，他们就已打探好一切，设计布局，先是秘密派人劫走舞苓，让一精通曲赋的女暗卫贴上面具顶替，同时刻意模仿她的声线在锦笙楼唱几出戏，打消所有人的怀疑；接着，又花重金买通墨府的杂役管事，偷出墨府暗卫交替时间表，一点一点安插进自己的人，一个月的时间，便大功告成。
而后就是生辰那日假舞苓突如其来的一刺，就算躲避不开，也免不了受伤，他们已打听好，墨上桓最常去的地方就是淡苑，受伤后慌乱之际定会被人送去最近的淡苑，而他们因为拿到了时间表，刚好可以在换班时做些手脚，顺理成章地把花了一个月时间安插进来的人都伪装成淡苑的暗卫，在墨上桓进入淡苑后结果了他。
可就是这样的计划，最终还是出了岔子。他们怎么也没想到，生辰当天，就在他们准备调进自己的人时，会有一个浅虞闯进淡苑，换班计划不得不中途停止，只能等她走后再行动。然而没等她走，墨上桓便来了，也发现了淡苑暗卫全部消失，着人调查。为了不暴露，他们只得再耐心等待，等他去赴宴后再避开耳目替换暗卫。
此时，由于计划有变，除舞苓外，所有悄悄潜入进来的人于是都聚在幽芙院商讨具体对策，而就在他们讨论之时，原以为不会再有人来的幽芙院却迎来了以取戏服为名回来的浅虞。
其实，她本没有戏服落在幽芙院，回来取戏服只不过是当时为了圆场而随口胡诌出来的，而就是这谎话也险些被那头脑一根筋的丫头撞破。在半路上，她就寻了个由头把那丫头打发走了，想想反正离自己出场还要好一会儿，便想着再回去偷个懒吧。
就是这一念头，让她阴差阳错地偷听到了他们的暗杀计划，也因为走的急了些，被那些有些功夫在身的人听见了脚步声，一路追杀至淡苑。
“罢了！就算这次失败了，以墨上桓那个手段还动摇不到我们，只不过下次再想刺杀，可就难上加难了。”老丞相怒火稍稍平息，冷静地分析，权衡利弊，“立刻撤手！撤得干干净净！”
“不用相爷说，这些自然早就办妥了！”管家赶忙说道。
“那就好。”老丞相最终恨铁不成钢地看了他一眼，“下去吧！”
“是！是！”管家叩头后逃也似的离开。
从正厅出来，管家如释重负，可一想起浅虞，就恨得牙根痒痒，“都是这个臭戏子，几次坏我的事！”他一挥手召来下人，问道：“那个浅虞现在何处？”
“回大人，正被绑了关在柴房。”
管家冷笑一声，随即开口：“锦笙楼头牌，卖艺不卖身的浅虞姑娘？姿色倒是不错，只可惜太愿意多管闲事。”他冷“哼”一声，吩咐道：“送去军营吧，给将士们找找乐子也是好的。”
“是，小的这就去办。”下人领命退下。
历来被送往军营充当军妓的女子，要么被凌辱致死，要么自杀而死，总之，活下来的少之又少。而就算侥幸活了下来，又何尝不是身败名裂？想到此处，管家的心情也好转了不少。
而就在此时，又有下人来报，“大人，墨府墨大公子前来拜见相爷。”
管家面色一僵，前脚刺杀未果，这人后脚就来了，若说诚信前来拜访真是鬼都不信！
“快去禀报相爷，我这就去迎接。”管家赶忙抬脚前往正门，这要是再出个意外，他这项上人头定然不保！
至正门，管家一眼便看见了墨上桓，他连宴会上的衣服都未曾换下，雍容华贵，极配丞相府气派的朱红色大门。
“不知墨大公子前来，有失远迎。”管家上前来，把墨上桓引至正厅，边走边说。
“管家说的哪里话，是我不请自来。”墨上桓又挂起了那一成不变的淡笑，语气十分客气，面上的神色却可以称得上倨傲。
老丞相混迹官场多年，一向挑软柿子捏，审时度势，八面玲珑，因而才能在朝堂上混了几十年相安无事。因此，面对这样一个人物，他绝不能示弱。
管家陪着笑，心下却知道想送走这个瘟神难了。
很快到了正厅，老丞相却不在，只摆好了茶水。墨上桓也不多言，找了个椅子便坐。管家吩咐了丫鬟伺候后就退了下去心中甚是不安。按理说老丞相早该等在正厅了，可如今却不知去了何处，然而现如今的局面不是他一人能够掌控的，必得老丞相来主持大局。
墨上桓前来，在管家看来不过是想来个出其不意，逼着他们露破绽，这种时候，越早把他送走越好，老丞相来这一手，他还真有些猜不透。
这时，忽然来了个小丫鬟，在他身边耳语了几句，他恍然大悟，心中不由得拍手叫好。原来，老丞相闭门不见，是为了把墨上桓逼走。你想来便来，我就是不见，你能奈我何？等到时间一长，他墨上桓便知自己是自讨没趣，自然就走了。
于是，管家便回去一副十分抱歉的样子给了墨上桓一个完美的“解释”，请他稍等。墨上桓也没计较，品着茶，等老丞相来。
一盏茶的时间很快过去，老丞相没来，管家便想再对墨上桓“解释”一番，几轮下来，墨上桓自然就会按照预想一般离去。可还没等他开口，墨上桓竟一拂衣袖，示意他不必多言，又让身旁的丫鬟新添了一盏茶，慢悠悠地品起来。
管家有一瞬间的愣神，他万万没想到墨上桓会这么有耐心，居然不需要一个解释？还是……他已经猜到了他们的计策？想到此，管家又瞥了眼墨上桓，企图从他脸上看出些蛛丝马迹，可他刚一抬头，就对上了墨上桓那似笑非笑的神色，不由得心中一惊。
哪里是猜到了他们的计策，这分明就是猜透了他们！
管家告退后，赶忙吩咐一个下人去找老丞相禀报一切。这墨大公子比起那些官场上的官员们，心计之深丝毫不逊色，不然何以能够抓住老丞相的把柄？何以能够在生辰上遭遇刺杀还处变不惊？又何以如此淡定而冷静地面对老丞相的闭门不见？
而另一边，正品茶的墨上桓却不似表面上看起来那般轻松。今日来此本就是鲁莽的举动，他未曾向墨老爷请示，而匆忙之中更是连衣服都未曾换下，亏的老丞相和管家刺杀不成心中有鬼才未多想，否则他就真是破绽百出。
可这一关虽然过去了，他却仍然陷入进退两难的境地，老丞相这一招棋下的确实是妙，他真的是没有太多时间可以浪费，浅虞被掳走，生死未卜，每一息时间都应精打细算，避免做无用功。原本的打算，是借此震慑老丞相，警告他不要轻举妄动，而既然他已经来过了，又待了一盏茶时间，该达到的目的已经达到，在管家上前来想“解释”时他就改离去，何必非得和老丞相这种人精对上？
直到现在，他仍固执地留在这儿，连他自己都不知道为什么……就当是，就当是……为了打探到浅虞的消息吧，毕竟那个假扮的舞苓既有当死间的决心，自然打死了都不会说出实情，而浅虞知道的最多，将来必定会成为最佳的证人。姑且……便当这是理由吧。
墨上桓也不知道，他能不能在浅虞遭遇不测前得知她的下落，可他却知道，来丞相府，这是他能够做到的唯一途径，可这样的过程，却让他感觉百爪挠心。
第二杯茶已见底，墨上桓面上依旧淡定自若，心中早就焦躁到了极点。最终，饮尽了最后一口茶，他起身，离去了。
管家心中欢呼雀跃，忙不迭地把墨上桓送了出去，他等这一刻可谓是盼星星盼月亮，此时此刻真想放一挂鞭庆祝庆祝。
踏出了丞相府的大门，墨上桓只觉恍如隔世，走出了几十步后，他回首又看了眼丞相府高高挂起仿佛不可一世的牌匾，带着自己都不曾察觉到的失落，踏上了回墨府的路。
墨上桓并未乘坐马车，因而回墨府的路上，他身后只是跟着几个平时伺候的下人，一路步行。
街上，一如往常喧闹，时不时地有富贵人家马车经过，在街角的墙根下也总有乞丐在不停地求好心人可怜施舍些铜板。有新玩意儿卖的小摊前人来人往，过了时的摊位前人少的可怜。世事无常，富贵有命，在这条街上充分地体现了出来。
墨上桓漠然地看着这一切，一点点梳理着心中的思绪。想从丞相府得知浅虞的下落是不可能了，现如今唯一的希望就在未身上，希望她在处理淡苑的暗卫后顺藤摸瓜套出浅虞身在何处，并把人一并带回。可这样的可能又有多大？把希望全全寄托在别人身上，处于被动地位，还真是有史以来第一次……失策啊。
（本章完）
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